¿Cuáles son los símbolos más importantes de Francia? ¿Qué objetos, personas e ideas representan mejor a Francia desde el punto de vista político, social y cultural? En el imaginario colectivo, tanto en Francia como en el extranjero, existen numerosas imágenes que vienen a la mente al mencionar Francia.
El primer símbolo de un país es, por supuesto, su bandera. Presente en edificios oficiales y en muchos eventos, especialmente competiciones deportivas y desfiles militares, también se la conoce como la "tricolor". En su forma actual existe desde el 15 de febrero de 1794 y está compuesta por tres franjas verticales. ¡Verticales, no horizontales! — para no confundirla con la bandera de los Países Bajos. El color blanco simboliza la monarquía, mientras que el azul y el rojo representan la ciudad de París, una de las primeras en rebelarse contra el régimen monárquico.
Allons enfants de la Patrie/Le jour de gloire est arrivé !/Contre nous de la tyrannie/L'étendard sanglant est levé. Seguro que reconoces los primeros versos de La Marsellesa, el himno nacional francés compuesto por Rouget de Lisle en 1792 durante la guerra contra Austria. ¿Por qué se llama "Marsellesa"? Simplemente porque fueron los federados de Marsella quienes cantaron esta canción durante la insurrección del 10 de agosto de 1792. Inicialmente reservada para los militares, la canción se volvió popular entre el pueblo. ¡Si tienes buena memoria, puedes intentar aprendértela entera: tiene quince estrofas!
Si entras en un ayuntamiento o en un tribunal, seguramente verás un busto de una mujer con un gorro frigio o una corona de laurel. Es la famosa Marianne. Aparece en la pintura de Delacroix La Libertad guiando al pueblo, dedicada a la Revolución de 1830. Brigitte Bardot, Catherine Deneuve, Laetitia Casta y recientemente Sophie Marceau han encarnado este símbolo republicano — símbolo de la libertad.
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos. Dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros. Estas líneas del primer artículo de la Declaración Universal de los Derechos Humanos contienen las tres palabras que forman el lema de la República Francesa: Libertad, Igualdad, Fraternidad. Esta fórmula se la debemos a los filósofos de la Ilustración.
A los símbolos oficiales se suman representaciones, fechas, objetos o incluso animales que están estrechamente asociados a Francia, aunque sean menos formales. Es el caso del 14 de julio, o Día de la Bastilla, como lo llaman en el mundo anglosajón. Además del desfile militar tradicional en los Campos Elíseos y las acrobacias aéreas de la Patrulla de Francia, hay fuegos artificiales y bailes organizados por los bomberos.
¿Sabías que el gallo se convirtió en símbolo de Francia casi por accidente? Todo se debe a una coincidencia lingüística: la palabra latina gallus significa tanto "galo" como "gallo". Hoy en día, los aficionados lo exhiben con orgullo, aunque Napoleón I consideraba que era un animal débil para representar un imperio. Aun así, el gallo aparece en los campanarios (como veleta) o en los monumentos a los caídos.
El gallo también aparece en el Gran Sello de Francia, el sello oficial de la República. Representa a una mujer sentada apoyada sobre un timón, sobre el cual está grabado un gallo que pisa el globo terráqueo. Junto a ella hay una urna con las iniciales “S.U.” en homenaje al sufragio universal instaurado en 1848. En su mano derecha sostiene un haz de lictores, símbolo de autoridad, que también se encuentra en el escudo de armas de la República Francesa y en los pasaportes franceses.
También existen símbolos culturales menos oficiales estrechamente vinculados a Francia. Los símbolos republicanos se complementan con imágenes que evocan el país. Francia se asocia naturalmente con el arte de vivir y la buena mesa. Aunque otras gastronomías son reconocidas mundialmente, Francia destaca especialmente en la pastelería: macarons, crème brûlée, tarta tatin, Paris-Brest... Nombres como Lenôtre o Hermé son referencia. La alta costura (Dior, Chanel, Givenchy) y la joyería de lujo (Boucheron, Chaumet) también forman parte de esta identidad. Francia son regiones como Provenza, Bretaña, Normandía u Occitania, y monumentos como la Torre Eiffel, el Louvre o el Mont-Saint-Michel. La influencia cultural francesa se debe en gran parte a su lengua, a escritores (Proust, Hugo, Balzac, Maupassant), poetas (Baudelaire, Verlaine, Rimbaud, Prévert) y filósofos (Rousseau, Voltaire, Descartes, Comte). El francés, protegido por la Académie française, es también lengua diplomática. En lo social, Francia cuenta con un sistema de salud eficaz y protección social envidiada en muchos países. La actualidad demuestra que los franceses siguen comprometidos con la justicia fiscal y rechazan el autoritarismo.
Y para conocer mejor estos símbolos, ¡nada mejor que un curso de francés para adultos en Antibes o un campamento de verano para niños y adolescentes!
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