Costa Azul, Riviera Francesa, Costa Azzurra: no importa el idioma, todos conocen esta región icónica. Pero, ¿qué significa exactamente "Costa Azul"?
Quizás sepas que el nombre oficial de nuestra región es PACA (Provenza-Alpes-Costa Azul), pero la Costa Azul en sentido estricto abarca un área más reducida. Fue el político y escritor del siglo XIX Stéphen Liégeard quien acuñó este término. Hoy en día, no hay una delimitación geográfica precisa. Algunos dicen que se extiende de Menton a Hyères, otros incluyen Cassis, una encantadora ciudad cercana a Marsella. Lo que se acepta generalmente es que el límite oriental de la Costa Azul es la frontera italiana.
¿Pero cuáles son las ciudades más representativas de esta hermosa región? ¿Qué caracteriza a cada una? ¿Y cómo se puede llegar fácilmente?
Quizás seamos parciales al comenzar con nuestra ciudad favorita: Antibes. Es conocida por el famoso Fort Carré, el puerto Vauban, el museo Picasso y sus murallas. El mercado provenzal en Cours Masséna ofrece una muestra de productos locales (pescado, queso, miel, embutidos, frutas, verduras...). Un paseo por el Cabo de Antibes es imprescindible, especialmente por la vista desde la capilla de Notre-Dame de la Garoupe. En días despejados, ¡puede que veas Córcega! Cerca de allí se encuentra Golfe-Juan, donde Napoleón desembarcó el 1 de marzo de 1815 tras escapar de la isla de Elba. Si vas en coche, sigue la Ruta Napoleónica para seguir el itinerario del Emperador hacia la capital, evitando ciudades realistas. En nuestros programas lingüísticos para jóvenes y cursos para adultos, puedes descubrir Antibes con una visita guiada.
Niza, capital de la Riviera, tiene su propio himno: Nissa la Bella. Te encantará su Bahía de los Ángeles, las playas de guijarros y la famosa Promenade (conocida por los locales como la Prom’), que va desde el aeropuerto hasta el Quai des États-Unis. Esta icónica avenida de 7 km, visible desde el Parque de la Colina del Castillo, era originalmente un sendero creado por el pastor anglicano Lewis Way. Pasea por el casco antiguo y descubre el Cours Saleya. No te pierdas el Palacio Lascaris, una joya barroca del siglo XVII construida por la familia Lascaris-Vintimille. Después de este paseo cultural, prueba especialidades locales como el pan bagnat, la poutine, la socca y el mesclun. Acompáñalos con un vino de Bellet.
Mentón ha sido apreciada por los citricultores desde el siglo XV por sus limones menos ácidos y más dulces que los tradicionales. Conocida por su Fiesta del Limón y ubicada a pocos kilómetros de Mónaco, su historia está estrechamente ligada a Jean Cocteau. Expuso sus obras en lo que hoy es el Museo del Bastión. Famoso por obras como La Bella y la Bestia y El Testamento de Orfeo, se enamoró de la ciudad. En la sala de bodas del Ayuntamiento verás frescos pintados por él. No te pierdas los campanarios con tejas vidriadas, la explanada de San Miguel, el Palacio de Carnolès, los jardines de cítricos y los edificios de la Belle Époque.
Este pueblo medieval se convirtió en los años veinte en un lugar de encuentro para grandes artistas como Raoul Dufy y Paul Signac. Su famosa posada, La Colombe d’Or, también acogió a poetas como Prévert y actores como Yves Montand, Simone Signoret, Lino Ventura y Chaplin. Muy cerca se encuentra la Fundación Maeght, que alberga obras de Chagall, Giacometti, Miró, Calder, Fernand Léger y más. También puedes admirar las murallas de la época de Francisco I o tomar algo en el Café de la Place.
Durante tu estancia en la Costa Azul, no dejes de visitar el macizo del Estérel, al que se accede por la Corniche d’Or. Entre Saint-Raphaël y Théoule-sur-Mer encontrarás playas con calas preciosas y paisajes espectaculares a lo largo de 50 kilómetros. El rojo de las rocas de pórfido y el azul profundo del mar forman un contraste impresionante. En Saint-Raphaël puedes visitar el museo dedicado a Louis de Funès. Cerca de allí, el cabo Dramont permite ver la Île d’Or con una torre sarracena. Se dice que inspiró a Hergé para crear la Isla Negra de Tintín.
Biot es un pueblo medieval famoso por su cristalería artística. En los talleres locales puedes observar a los maestros vidrieros trabajando el vidrio soplado, una técnica desarrollada por el ceramista Eloi Monod. Después de pasear por las pintorescas callejuelas del pueblo, disfruta de un paseo junto al río Brague. No te pierdas el museo Fernand Léger. Una cosa es segura: en la Costa Azul nunca te aburrirás.
