Las celebraciones navideñas en Francia combinan tradiciones religiosas y costumbres populares. Para aquellos que desean
aprender francés en Francia, esta época es particularmente interesante. Las familias se reúnen para celebrar la Nochebuena, los mercados navideños animan las ciudades y las decoraciones iluminan las calles. Para comprender completamente el
vocabulario y las tradiciones de las fiestas de fin de año, es importante notar que este período festivo, que dura desde principios de diciembre hasta la Epifanía en enero, está marcado por tradiciones, algunas de las cuales son poco conocidas.
Estas costumbres únicas o regionales, que combinan lo sagrado y lo profano, hacen que esta época del año sea especial. Estos datos curiosos merecen una mirada más cercana para explicar sus orígenes y significados.
Estas
tradiciones navideñas en Francia se expresan particularmente durante la cena del 24 de diciembre. Además del pavo con castañas, es común servir "capón," que es un joven gallo engordado.
En algunas familias persiste la tradición del "lugar del pobre," un lugar extra puesto para un invitado inesperado. La "porción del pobre" era una costumbre arraigada en Provenza hasta principios del siglo XX y es una de las
tradiciones navideñas francesas más antiguas.
Para los jóvenes interesados en el idioma francés: ¿Sabías que la tradición de las "papillotes" se originó en Lyon? Son chocolates envueltos en papel dorado o plateado que contienen una cita famosa o un acertijo en su interior.
En el noreste de Francia, el burro ocupa un lugar especial. Esta
época navideña es particularmente apreciada como un momento
para niños y jóvenes. En Alsacia y Lorena, el burro acompaña a San Nicolás durante su recorrido del 5 al 6 de diciembre. En las Ardenas y Hauts-de-France, el burro participa en desfiles, adornado con mantas de colores y cascabeles.
El animal lleva dos alforjas: una para las recompensas de los niños buenos y otra para las sanciones de los traviesos. Esta tradición, menos extendida que la de los renos de Papá Noel, conserva su lugar en las festividades locales y en los mercados navideños regionales.
La Epifanía o "Fiesta de los Reyes," celebrada el 6 de enero o el segundo domingo después de Navidad, marca la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús. Descubrir
cómo se celebra la Navidad en Francia también implica entender estas tradiciones que siguen al día de Navidad. Compartir la "galette" es el momento central de esta celebración: generalmente, el niño más pequeño entre los invitados es el encargado de "elegir al rey." Para ello, va debajo de la mesa o a otra habitación de la casa para asignar al azar las porciones de la "galette."
En la Costa Azul, conocida por su
campus de verano en Cannes, los locales disfrutan de un brioche con frutas confitadas o una galette de hojaldre rellena de crema de almendras, aunque esta última es más popular en las regiones del norte.
La figura oculta dentro de la galette designa al rey o reina del día. Curiosamente, incluso hay "fabófilos," es decir, personas que coleccionan estas figuras.
Estos
datos curiosos sobre la Navidad en Francia incluyen el descubrimiento de mercados navideños tradicionales. Estrasburgo, el mercado navideño más antiguo de Europa desde 1570, es conocido por sus chalets de madera y su cálida atmósfera, lo que lo convierte en un lugar favorito para
jóvenes y
adultos.
En Niza, el Pueblo de Navidad ofrece sesenta chalets divididos en cuatro zonas: el Camino de Caléna para la artesanía, el Rincón Pichouï para niños, el Mundo de Papá Noel con su casa y una zona de restauración. Espectáculos de marionetas y representaciones teatrales animan la escena.
En Antibes, el Pueblo de Navidad se encuentra en la Explanada del Pré des Pêcheurs, ofreciendo un ambiente mágico con sus chalets gourmet y artesanales y carruseles para niños. Los estudiantes que asisten a la escuela "Le Port" del Centro Internacional de Antibes pueden descubrir este pueblo festivo a partir de las 11 de la mañana. El Pueblo de Navidad está abierto del 30 de noviembre al 5 de enero de 2025.
Para entender el
vocabulario de Navidad y Año Nuevo, es esencial conocer tradiciones culinarias como los trece postres provenzales que representan a Jesús y los doce apóstoles.
La "pompe à l'huile," preparada con aceite de oliva y flor de azahar, simboliza el compartir el pan. Los cuatro mendigos (almendras, higos, avellanas o nueces, pasas) representan órdenes monásticas. En cuanto a los tres tipos de nougat (blanco, negro y rojo), cada uno tiene rellenos específicos. Los dátiles, finalmente, recuerdan los regalos de los Reyes Magos. La tradición se complementa con especialidades regionales como los calissons de Aix o la pasta de membrillo, frutas de temporada (naranjas, manzanas, ...), una fruta exótica y termina con el "verdaù," el melón verde.
Para aquellos interesados en la Navidad en Francia, este tipo de postre es un aspecto esencial de nuestra cultura de la Riviera.
Esta tradición se remonta al año 590 d.C., cuando el Papa Gregorio I instauró tres misas: la noche anterior, a medianoche y en la mañana de Navidad. La Misa de Medianoche marca la hora presumida del nacimiento de Jesús. Los fieles cantan entonces villancicos tradicionales como "Angels We Have Heard on High" o "He Is Born, the Divine Child." Las
tradiciones navideñas francesas incluyen tanto canciones religiosas como profanas.
En las familias que no asisten a la misa, la costumbre es colocar la figura del Niño Jesús en el pesebre a medianoche. Esta tradición data de la Revolución Francesa, cuando se prohibieron los pesebres en las iglesias.
Popularizado en Francia en la década de 1970, el calendario de Adviento cuenta los días hasta Navidad. Las imágenes religiosas originales fueron reemplazadas por chocolates y luego por varios regalos: juguetes, cosméticos, tés, etc. Para aquellos que asisten a
cursos estándar de francés en diciembre en Francia, probablemente verán estos calendarios en tiendas o hogares. ¿Sabías que algunas marcas como Alain Ducasse, Pierre Hermé o Ladurée incluso ofrecen versiones de lujo?
Esta tradición estaba una vez acompañada por la corona de Adviento, adornada con cuatro velas que se encendían sucesivamente cada domingo antes de Navidad. Aunque menos común hoy en día, esta práctica persiste en algunas familias alsacianas. En esta región, la cuenta regresiva hasta Navidad también está vinculada a la tradición de preparar el pesebre: cada día, los niños añadían un nuevo elemento decorativo.
